Le Diocèse d'Achonry

(Achadh-Chonnaire en gaélique, le domaine de Connary).

En Irlande, suffragant de l'archidiocèse de Tuam. Le village d'Achonry occupe une position très pittoresque au sud du comté Sligo. Ici St. Finian, qui est mort en 552, a fondé une église et un monastère sur de la terre lui avait été donnée par le prince de la famille Chonnaire. Sur cela il a placé Nathi O’Hara qui était son élève, à l'école célèbre de Clonard et il est toujours nommé dans les annales comme Cruimthir-Nathi, c'est-à-dire le prêtre Nathi. Bientôt le monastère et son principal ont acquis une réputation remarquable et un diocèse a été formé (c. 560) dont Nathi est réputé d’avoir été le premier évêque, quoiqu'il en serait seulement l’abbé supérieur, selon le système irlandais d'organisation ecclésiastique du sixième au douzième siècle, qui a permis une subordination aussi particulière dans la gestion monastique. Il est le patron du diocèse et est célébré le 9 août. Ses successeurs se sont servi de l’église du monastère comme de cathédrale et on peut encore en voir les traces. Autrefois le diocèse était parfois appelé Leyney comme l'une de ses baronnies des plus grandes et des plus importantes ou peut-être parce qu’il coïncidait avec ce que l'on connaît toujours comme la baronnie de Leyney. Des rajouts y ont été faits pendant des périodes différentes avant que ses frontières n'aient été finalement fixées au douzième siècle. Il inclut maintenant une part de Roscommon, une partie considérable de Mayo et la partie la plus grande de Sligo. A l’important synode de Kells, tenu en mars 1152 et présidé par le cardinal Paparo, auquel étaient présents l'évêque de Lismore, alors délégué apostolique, vingt autres évêques et beaucoup de members du clergé inférieur, le diocèse d'Achonry a été représenté par son évêque, Melruan O'Ruadhan. Ses limites diocésaines ont été alors fixées et il a été fait suffragant de Tuam. Depuis cette date le catalogue de ses évêques est moins fragmentaire. Sur les trois évêques irlandais qui étaient membres du concile de Trent, l’un était Eugène O'Hart, évêque d'Achonry. Il est décrit dans les records du concile comme " professeur de théologie et un ecclésiastique érudit et distingué " et était dominicain de l’abbaye Sligo. Il a pris une part très importante dans les débats et a impressionné profondément ses membres par son ardeur et ses connaissances. Depuis la mort du docteur O'Hart en 1603, à part une intervalle brève de quatre ans (1641-45), il n'y avait pas d’évêque jusqu'à 1707 et le diocèse a été dirigé par des vicaires apostoliques. Achonry est un des plus grands diocèses catholiques dans le monde. Selon le dernier recensement (1901) la population totale est de 82,795, dont 2,242 sont des non-catholiques, donc 97.3 pour cent sont des catholiques. Achonry a vingt deux paroisses, dont vingt ont des prêtres de paroisse avec pleins droits canoniques; les deux autres sont des paroisses de l'évêque. Il y a 51 prêtres dans le diocèse et quoique à une période de son histoire Achonry soit parsemé d’églises, il n'a actuellement aucun clergé régulier. Il y a 7 congrégations de sœurs religieuses: 3 des Sœurs irlandaises de la Charité, 2 des Sœurs de la Pitié, 1 des Sœurs de St. Louis et 1 des Sœurs de Marie. Les Frères chrétiens ont une église à Ballaghaderreen et les Frères de Marie une à Swineford. Toutes les mesures sont prises pour l'éducation des jeunes. En plus du séminaire épiscopal avec cinq professeurs il y a des écoles de jour avec les nonnes et les frères et 201 écoles avec des enseignants laïques. Il y a encore une pension pour des jeunes dames dirigée par les Sœurs de St. Louis. Il y a aussi sous la charge des nonnes 2 écoles industrielles et 7 écoles techniques. Depuis l'accession de docteur M. Nicholas en 1818, l'évêque réside à Ballaghaderreen. La cathédrale, un bâtiment gothique admirable, érigée à grands frais par le docteur Durcan, a été achevée par l'évêque actuel, docteur Lyster, par le rajout d'une tour magnifique et d’une flèche. Dans les cinquante dernières années beaucoup de nouvelles églises, quelques-unes très belles, ont été construites, les vielles rénovées, des maisons ont été fournies pour le clergé, des couvents ont été établis et des écoles ont été pourvues.

GAMS, Series episcop. Eccl. cath. (1873), I, 204, 234 (1886), II, 64; BRADY, Episcopal Succession in England, Scotland, and Ireland (Rome, 1876); LANIGAN, Eccl. Hist. of Ireland (Dublin, 1829), I, 345; LEWIS, Topographical Hist. of Ireland (Londres, 1837), 6; BURKE, History of the Archbishops of Tuam (Dublin, 1882); Annals of the Four Masters (ed. O'DONOVAN, Dublin, 1658), VII, s. v., Achadh Chonnaire.

E.H. CONINGTON

L'Encyclopédie Catholique, Volume I
Droit d'auteur © 1907 par Robert Appleton Société
Droit d'auteur d'Édition En ligne © 1999 par Kevin Knight
Nihil Obstat, le 1 mars 1907. Remy Lafort, S.T.D., Censeur
Imprimatur. +John Farley Cardinal, Archevêque de New York