Sculpteur allemand, né en 1799 à Münster en Westphalie, de parents pauvres. Après avoir travaillé dans une ferme, il est devenu ébéniste. Sa ciselure était si adroite et gracieuse qu'il a attiré l'attention et s’est procuré la bienveillance de quelques patrons de l'art, qui l’ont envoyé à Berlin (1831), où il a étudié sous la direction de Rauch, Tieck et Schadow, alors les sculpteurs les plus illustres de l'Allemagne. Achtermann étant cependant d'un caractère profondément religieux, a été attiré irrésistiblement par Rome, où il est arrivé en 1839 et y est resté jusqu'à la fin de sa vie. Le premier produit remarquable de ses études romaines était une Pietà qui était destinée pour la cathédrale de Münster et qui était souvent copiée. En 1858 la même cathédrale a acquis un groupe de sept figures grandeur nature représentant la descente de la Croix qui est considérée comme un de ses principaux trésors d'art. Sa dernière grande oeuvre, achevée quand l'artiste avait passé sa soixante-dixième année, était un autel gothique avec trois reliefs représentant des scènes de la vie de Notre Sauveur. Il a été installé dans la cathédrale de Prague en 1873. Il est mort à Rome en 1889. L'art d'Achtermann est caractérisé par un sentiment religieux profond et une grande force imaginative, cependant s'étant mis à une carrière artistique très tôt dans sa vie, il n'a pas atteint la maîtrise technique qu'il a pu autrement acquérir.
HERTKENS, Wilhelm Achtermann (Trier, 1895).
CHARLES G. HERBERMANN
L'Encyclopédie Catholique, Volume
I
Droit d'auteur © 1907 par Robert Appleton Société
Droit d'auteur d'Édition En ligne © 1999 par Kevin Knight
Nihil Obstat, le 1 mars 1907. Remy Lafort, S.T.D., Censeur
Imprimatur. +John Farley Cardinal,
Archevêque de New York