Nuestra Señora Aparecida

Fiesta: El 12 de octubre. Un  cierto día de 1716, tres
pescadores laboraban en  el Río Paraiba. En las redes
no encontraron peces sino  una imagen de terracota
artística de Nuestra Señora de la Concepción que ellos
llamaron "Nossa Senhora Aparecida" –Nuestra Señora
Aparecida . Las crónicas relatan que una vez que
pusieron a la Virgen en el barco, la captura fue tan
abundante que los hombres asustados volvieron a puerto
porque el peso de la pesca era tan grande que amenazó
con hundirlos. Nadie sabe como es que la pequeña
estatua de menos de 90 cm fue a parar al fondo del
río, pero se sabe que el artista que la creó fue Fray
Agustín de Jesús, un monje  “carioca'' de Sao Paulo
que hacía esculturas artísticas con arcilla. La imagen
fue hecha alrededor de 1650 y debe de haber quedado
sumergida  durante muchos años en el río porque perdió
su policromía original. La imagen es ahora de un color
castaño oscuro  y se cubre por un manto tieso de tela
espesa ricamente bordada que sólo  permite ver su
rostro y manos. Lleva en la cabeza la corona imperial
con piedras preciosas con la que fue coronada en 1904.
En 1930 el Papa Pio XII la proclamó  patrona principal
de Brasil. Su fiesta se celebra el 12 de octubre y es
una fiesta nacional. El Papa Juan Pablo II visitó el
santuario de la Virgen "Aparecida"  y le dio el título
de Basílica. Unos días antes de la visita alguien
consiguió tomar la estatua y  tirarla al suelo. Aunque
la frágil imagen se rompió en muchos pedazos, el amor
y el trabajo cuidadoso de varios artistas la unió de
nuevo y la Virgen  "Aparecida" regresó a su nicho en
la Basílica.

Con agradecmiento a la Biblioteca  Mariana.